Alcaraz: "Mi mancano solo due passi"

"Oggi mi sono trovato ad affrontare la versione 'Grande Slam' di Carlos", ha detto il ceco Jiri Lehecka, dopo che Alcaraz gli aveva dato una lezione nei quarti di finale. Dalla prima palla al dritto vincente che ha chiuso la partita, il murciano ha mostrato il suo tennis migliore. "Direi di aver giocato una partita quasi perfetta oggi", ha spiegato. "Sto giocando molto bene e mi sento molto a mio agio", ha spiegato. "Direi di aver giocato una partita quasi perfetta oggi. Quindi, se sto giocando un quarto di finale del Grande Slam con queste sensazioni, penso di avere solo due passi da fare, e vediamo cosa succede! Mi sento benissimo e ho tanta voglia di farcela".

Se all'inizio di questo Slam si stava sforzando di correggere alcuni errori, la sua prestazione nei quarti di finale dimostra che li ha superati. Con la maturità di cui ha parlato qualche giorno fa, sa come gestire le situazioni dentro e fuori dal campo, il che gli dà tranquillità. Quando è calmo fuori dal campo, gioca meglio.

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Una delle influenze esterne che circolano nella sua mente è la riconquista del primo posto in classifica, obiettivo che potrebbe raggiungere su queste piste se Jannik Sinner migliorasse le sue prestazioni. "È difficile non pensare al primo posto in classifica. Se ci penso troppo, mi metto pressione addosso, e non voglio farlo. Cerco di scendere in pista, fare la mia parte, raggiungere i miei obiettivi e divertirmi. So che il primo posto in classifica c'è, ma cerco di non pensarci."

È particolarmente soddisfatto del suo servizio, che ha perfezionato per renderlo ancora più efficace. "Lo pratico ogni giorno e, partita dopo partita, mi sento più a mio agio con il mio movimento, metto a segno più servizi e miglioro anche la mia percentuale. È stato molto importante per il mio gioco e spero di continuare a migliorarlo ancora di più."

Contro Lehecka, Carlitos camminava con sicurezza, si potrebbe quasi dire altezzoso, con un atteggiamento di superiorità. Questo è un altro aspetto su cui il numero due sta lavorando: il linguaggio del corpo, soprattutto durante i cambi di campo. "Giochiamo due partite parallele. Una, la partita, i punti e tutto il resto. L'altra è la partita dietro le quinte, diciamo, con il linguaggio del corpo", ha analizzato. "Il modo in cui ti presenti all'avversario è molto importante. Non importa se sei esausto o ti senti come se non potessi continuare. Devi dimostrare all'avversario che sei fresco, che puoi giocare due, tre ore o più, che sei capace di scambi lunghi. Gli stai dicendo con il tuo stato mentale che sarà molto dura, che dovranno sudare molto".

Gli piace giocare a New York perché gli permette di crescere. Ecco perché la sconfitta al secondo turno del 2024 gli è costata così tanto. "L'energia qui è diversa. È lì che ho vinto il mio primo Major, dove sono arrivato primo la prima volta. Questo contribuisce molto a rendere questo torneo ancora più speciale per me. Il mio stile di gioco, il modo in cui mi piace giocare, credo sia molto simile a ciò che la gente vuole."

In semifinale affronterà il vincitore del match tra Djokovic e Fritz. "Entrambi stanno giocando molto bene. Non importa che Novak non giochi da Wimbledon: sta giocando grandi partite qui. Conosciamo tutti la sua ambizione e sappiamo che ha fame di altro. E Fritz è anche molto duro, perché gioca in casa e avrà tutto il pubblico al suo fianco, e in più ha dei colpi fantastici."

Ora ha due giorni di riposo prima della partita di venerdì. "Giocherò a golf", ha detto il tennista, che ha un handicap di 14. "È una cosa che funziona bene per me, quindi perché dovrei cambiare la mia routine? Ogni giorno libero, giocherò a golf. Domani ho un round molto difficile con Juanki, Sergio García e David Puig. Sarà molto difficile, di sicuro."